התכשיר הקלאסי הוא קרם או משחה סטירואידלית, על בסיס קורטיזון.

הסטרואידים שהם תרכובות קורטיזון, פועלים כנוגדי דלקת ומרגיעי גרד. עם זאת, בהתחשב בכך שטיפול לפרקי זמן מתמשכים ע”י התכשירים היותר עוצמתיים (כגון דרמובט Dermovate), עלול לגרום בין השאר לדלדול העור, שהופך להיות דק וכמעט שקוף ונוטה לדמם בנקל וכן לתופעה של שיעור יתר. חשוב להמנע משימוש בתכשירי קורטיזון באיזורי קפלים וגניטליה.

התכשירים לשימוש חיצוני על בסיס קורטיזון נבדלים זה מזה בעוצמת התרכובת הפעילה וכן באופן שילובם עם מרכיב/ים פעיל/ים נוסף/ים, כגון חומצה סליצילית (טופיסאלן Topisalen) או דייבובט Daivobet (קלציפוטריול =ויטמין די) העשויים להגביר את התגובה הטיפולית.

תכשירים מבוססי קורטיזון בעוצמה חזקה (טופיסאלן, בטאקורטן Betacorten, נרידרם Neridrem, דיפרוסליק Diprosalic, דרמובט) מיועדות לטיפול בעור הגפיים, מעל המרפקים, בקדמת הברכיים, בקרקפת או בקצוות הגפיים